El Yacimiento
Descubre su historia, su geología, mineralogía
Características Geológicas y Formación
El yacimiento de piritas de Navajún, ubicado en la provincia de La Rioja, España, es uno de los más famosos a nivel mundial debido a la espectacularidad de sus cristales y la singularidad de su génesis, asociada al metamorfismo hidrotermal. Los depósitos de pirita en la zona se encuentran principalmente en los materiales del Grupo Urbión, especialmente en el contacto con el Grupo Enciso. La mineralización se desarrolla en capas de margas del Cretácico (Weald), con una continuidad lateral considerable que favorece la abundancia de afloramientos de pirita. El proceso de metamorfismo hidrotermal ha movilizado azufre desde zonas circundantes hacia el sedimento, donde el hierro de las margas se combina con el azufre para formar pirita.
Morfología y Distribución de los Cristales
Los cristales de pirita que afloran en esta región presentan una notable variedad de formas, como cubos, pentágonos-dodecaédricos, cuboctaedros y agregados con una peculiar forma de “piña”. Los tamaños de los cristales varían desde el milímetro hasta los 20 cm de arista, aunque los ejemplares más destacados alcanzan tamaños de hasta 10 cm de arista. Los cristales presentan un brillo metálico intenso y un color amarillo latón cuando no están oxidados. La mineralización se encuentra en capas de margas con espesor variable, generalmente de unos 2,5 metros, y se observa una inclinación media de 15º, lo que influye en la distribución y la morfología de los cristales de pirita, así como en su estado de oxidación.
Explotación y Valor Científico y Económico
Dentro de la Concesión “Ampliación a Victoria”, se han identificado tres niveles de mineralización de pirita: el primero, segundo y tercero. El primer nivel ha sido el más trabajado, siendo el que presenta los cristales de mayor calidad y tamaño. La pirita en este nivel se encuentra mayoritariamente en forma de cristales cúbicos, aunque también se hallan formas cubo-octaédricas y piritoedros. La mineralización muestra una gran variabilidad espacial, tanto en tamaño y forma como en el grado de oxidación. Aparte de la pirita, se han identificado minerales secundarios como yeso, clorita y algunos minerales de manganeso. Este yacimiento es de gran interés no solo para los mineralogistas y geólogos, sino también para la industria, especialmente para la producción de ácido sulfúrico. El yacimiento de Navajún se ha consolidado como un referente mundial, tanto por la calidad de los cristales como por su importancia geológica y económica.
